作者越來越多地付費以開放取用（OA）方式發表論文。但這公平或可持續嗎？這種不斷增長的趨勢引發了人們對財務影響以及對全世界研究人員的影響的質疑。
艾莉西亞·科瓦爾托夫斯基的案例
什麼時候 艾莉西亞·科瓦爾托斯基聖保羅大學的生物化學家試圖發表她對胰臟細胞的研究，她的目標是出版一本擁有國際讀者和良好聲譽的期刊。她選擇了開放取用期刊 分子代謝，由愛思唯爾製作，儘管知道它向作者收取費用。由於 Kowaltowski 位於不太富裕的國家，因此預計會獲得折扣，但她被收取了 $3810 的標準費用。她的政府撥款只允許支付約 $2100 的此類費用，反映出巴西的研究預算不多。這種財務壓力迫使她進行了一場曠日持久的折扣談判，但最終沒有成功。愛思唯爾威脅稱，如果她不支付費用，將採取法律行動，導致此事截至上週仍未解決。
研究者的經濟負擔
科瓦爾托夫斯基的經驗並不是獨一無二的。許多研究人員，尤其是發展中國家的研究人員，發現很難負擔每篇論文超過 $12,000 的文章處理費用 (APC)。儘管出版商提供費用減免或折扣，但獲得這些費用通常很麻煩。這個問題在南半球國家尤其嚴重，但即使是富裕國家的作者有時也必須自掏腰包支付 APC。
對全球科學公平的影響
對 APC 的日益依賴可能會加劇全球科學領域現有的不平等現象。如果 APC 負擔不起，許多研究人員，尤其是來自發展中國家的研究人員，可能無法發表他們的研究成果。這種情況可能會導致那些無力傳播其研究成果的人無法獲得科學知識，從而擴大已開發國家和發展中國家之間的差距。
解決該問題的努力
出版商正在探索各種方法來緩解這個問題。例如，Springer Nature 正在積極努力確保開放取用出版的公平獲取。然而，讓期刊文章既可以免費閱讀又可以負擔得起的價格出版仍然是一個重大挑戰。隨著美國即將推出的聯邦資助研究公開授權等政策的生效，作者付費模式約佔所有新發表論文的一半。
作者付費模式
作者付費模式催生了「黃金」期刊和「混合」期刊的興起，「黃金」期刊僅付費發表 OA 文章，而「混合」期刊同時提供 OA 和付費文章。這種模式已成為出版商的重要收入來源，到2023 年，黃金OA 的APC 中位數為$2000，混合版的APC 中位數為$3230。會導致更高的成本。
作者付費模式的替代方案
作者付費模式有許多替代方案，例如「綠色」開放獲取，即作者將論文存入公共儲存庫而無需支付費用。然而，很少有期刊允許立即存款，限制了這種選擇的可行性。少數大型出版商在OA市場的主導地位也造成了OA市場的高成本和有限的競爭。
豁免和折扣的作用
雖然出版商提供豁免和折扣，但其可用性和一致性各不相同。低收入國家的研究人員可能會獲得全額豁免，但中低收入國家的研究人員即使享有 50% 折扣，也常常陷入困境。獲得這些豁免的過程可能很複雜且令人沮喪，導致一些研究人員放棄發表他們的作品。
變革性協議與分級定價
出版商和機構之間的變革性協議允許研究人員在沒有單獨 APC 的情況下出版 OA，但這些交易主要出現在歐洲，在其他地方不太常見。建議的分級定價模型將根據國家的財富減少 APC，從而可能更公平地平衡成本。然而，這種方法需要仔細實施，以避免意外的差異。
激進的變革建議
更激進的提案包括由政府或慈善機構資助的「鑽石」開放取用模式，以及以預印本形式發表研究成果而不收取期刊費用的想法。這些方法旨在使科學知識的獲取民主化，但在獲得廣泛接受和維持品質標準方面面臨挑戰。
结论
目前基於 APC 的模型給許多研究人員，特別是發展中國家的研究人員帶來了重大障礙。儘管有人在努力並提出讓開放取用出版更加公平的建議，但在免費取得和負擔得起的出版之間實現平衡仍然是一個複雜的問題。開放取用政策和實踐的不斷發展對於確定科學出版的未來模式至關重要。
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